Esta capilla se encuentra en el 231 de Oudezijds Voorburgwal; fue fundada en 1397 por las Hermanas Clarisas, de acuerdo a la crónica del monasterio, el 20 de enero, fiesta de Santa Inés. Sin embargo, resultó completamente destruida en el gran incendio de 1452, por lo que fue construida de nuevo en 1470 aunque recién se inauguró en 1631.

A mediados del siglo XVI, Ámsterdam era un verdadero enclave religioso; había más de veinte monasterios.   Este se caracteriza por su pequeño tamaño; tenía cuatro alas alrededor de patios abiertos que se utilizaban como claustro, cementerio, campo y jardín-huerta, con hierbas y vegetales. Sus habitantes llevaban una vida introspectiva; en el siglo XVI comenzaron a abrirse a la ciudad, aunque después de la reforma los monasterios quedaron en manos de la ciudad, conservándose sólo la antigua capilla.

Interesará al visitante saber que en 1921 este monasterio fue restaurado por la Universidad de Amsterdam, revelando su historia y su diseño, aunque también se le agregaron nuevos elementos. Alberga una magnífica colección de retratos de eruditos y personas de renombre, muchas de cuyas imágenes forman parte de la gran colección donada en 1743 por Gerard Pape Broeck. De hecho, aquí se creó en 1629 el Ilustre Ateneo, es decir la primera universidad de Amsterdam.

Construida en el típico estilo de su época, con una ventana ojival alta, el frontón, las torretas y el techo a dos aguas, la parte inferior estaba dedicada a los laicos y la superior a las monjas, que tenían accedo directo a la iglesia desde el convento. Sin embargo este monasterio tiene características originales; por ejemplo, se descubrieron marcos de madera de roble, poco común en los Países Bajos.

En su larga historia pasó por muchas modificaciones, inclusive fue ocupada por fuerzas militares. Actualmente funcionan aquí desde 1988 el Museo de la Universidad y en su ático una Biblioteca Municipal.   Se conservan las pinturas con que fue decorada en el siglo XVII, de popular estilo barroco con motivos vegetales, tulipanes y una representación de Atenea, la diosa griega de la sabiduría y patrona de las artes y la ciencia. También durante la restauración de 1921 se agregaron vitrales en el muro sur; fueron realizados por Bogtman William y representan a los primeros profesores del Ilustre Ateneo: Gerard Vossius y Caspar Barlaeus.

Párrafo aparte para la puerta de la Agnietenkapel: fue construida en 1571 en piedra arenisca; es espaciosa y elegante y comunica con el nuevo jardín. Está formada por bloques con pilastras dóricas y una columna de capitel toscano con máscaras de león; la decoración incluye un arco circular con cabezas de diamante. El escudo de armas sobre la puerta también está rodeado por motivos típicos de Vredeman de Vries: el año de la construcción y dos jarrones ornamentales.

Foto vía: Wiki Commons

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