Spui es una plaza en el centro de Ámsterdam; originariamente era un cuerpo de agua que marcaba el límite meridional de la ciudad, hasta 1420 cuando se creó el canal Singel.  Hasta 1882 estaba llena de agua pero ese año se rellenó y se convirtió en la plaza que vemos hoy. Completamente renovada en 1996, actualmente es peatonal en su mayor parte.

Su emblema es una pequeña estatua en el centro: Het Lieverdje, que representa a la juventud de Ámsterdam; es un punto de encuentro muy popular, y en la década del 60 y 70 del siglo XX se concentraban allí los militantes de Provo, un movimiento anarquista contracultural.

Hay mucho para ver y hacer en esta plaza. Para empezar, es una visita obligada para los lectores empedernidos, ya que aquí se encuentran las librerías más grandes e impresionantes de Ámsterdam, incluídas dos tiendas dedicadas a la literatura inglesa. Como si esto fuera poco, los viernes se reúne un mercado de libros nuevos y usados, libros raros y extranjeros. Los domingos funciona también un mercado de arte.

La Plaza Spui se encuentra justo a la entrada del Begijnhof, un antiguo monasterio con su jardín y patio interior que alberga la casa más antigua de Ámsterdam. Está rodeada por impactantes edificios, como el que ocupa los números 15 a 19: el “Gebouw Helios”, que fue construido a fines del siglo XIX en estilo Art Noveau por Gerrit van Arkel, un arquitecto que ganó el tercer lugar en el concurso de arquitectos de la Feria Mundial de París en 1900.

Otros edificios emblemáticos son el Maagdenhuis, construido en 1780, que alberga oficinas de la Universidad de Amsterdam; Arti et Amicitiae, una sociedad de artistas creada en 1841, y una galería de arte en la esquina diseñada por Hendrik Petrus Berlage, un prominente arquitecto holandés que nació en Ámsterdam en 1856 y vivió hasta 1934. También la Oude Lutherse Kerk, es decir la vieja iglesia luterana, que se construyó entre 1632 y 1633; fue construida en un terreno muy irregular y alberga muchas galerías; hay visitas guiadas los sábados y domingos y conciertos los sábados a la tarde.

La Plaza Spui está entre el canal Singel y la calle Rokin, algunos cientos de metros al sur de la Plaza Dam; es muy conocida y es muy fácil encontrarla en un recorrido a pie.  Sin embargo también se puede llegar en tranvía descendiendo en la parada Spui o sobre la calle Rokin y también en autobús.  No la dejemos sin sentarnos un momento en alguno de los bares que la rodean, mientras disfrutamos de un café y vemos pasar el mundo.

Foto vía: Wiki Commons

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