Sobre Amsterdam

Homomonument es un monumento conmemorativo en el centro de Ámsterdam, dedicado a todos los hombres y mujeres homosexuales que sufrieron persecuciones por este motivo. Fue inaugurado en 1987 y presenta tres grandes triángulos de granito rosa que forman un triángulo más grande, sobre el canal Keizersgracht, cerca de la histórica Westerkerk.

La idea de este homenaje nació en 1970, cuando arrestaron a unos activistas que procuraban colocar una guirnalda lavanda en el Monumento Nacional de la Guerra, en el centro de la plaza de Ámsterdam. El diseño recuerda el triángulo rosado que debían usar los prisioneros homosexuales en los campos de concentración del nazismo, que más adelante fue adoptado como el símbolo del movimiento gay en los Países Bajos; se calcula que 50.000 hombres fueron condenados debido a su homosexualidad durante el nazismo, de los cuales 10 a 15 mil fueron enviados a los campos donde murió el 60%.

En muchas guías turísticas el Homomonument es descrito como un homenaje a estas víctimas del nazismo, pero fue pensado para recordar a todos los hombres y mujeres homosexuales que sufrieron y sufren discriminación o persecución en sus países.

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Melkweg es un popular espacio para la música y la cultura; se encuentra en el Lijnbaansgracht, cerca del Leidseplein, centro de la vida nocturna de Ámsterdam. Es muy conocido dentro y fuera de los Países Bajos, ya que une cinco disciplinas artísticas bajo un mismo techo: música, danza y teatro, cine, fotografía y arte multimedia. Aquí se realizan conciertos, espectáculos de danza, teatro, cine, presentaciones multimedia y exposiciones de arte fotográfico en cinco salas y otros espacios más pequeños.

Melkweg, literalmente La Lechería, fue fundada en 1970 en una antigua fábrica abandonada de productos lácteos en el centro de Amsterdam. Con trabajo duro y ambición, se consiguió transformar la fábrica en un lugar de encuentro, aunque al principio funcionaba sólo en verano.  La idea fue de un grupo de teatro holandés que necesitaba una ubicación para su espectáculo.  El proyecto fue llamado Galaxy, como un homenaje a la cultura cósmica de la época.

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Esta capilla se encuentra en el 231 de Oudezijds Voorburgwal; fue fundada en 1397 por las Hermanas Clarisas, de acuerdo a la crónica del monasterio, el 20 de enero, fiesta de Santa Inés. Sin embargo, resultó completamente destruida en el gran incendio de 1452, por lo que fue construida de nuevo en 1470 aunque recién se inauguró en 1631.

A mediados del siglo XVI, Ámsterdam era un verdadero enclave religioso; había más de veinte monasterios.   Este se caracteriza por su pequeño tamaño; tenía cuatro alas alrededor de patios abiertos que se utilizaban como claustro, cementerio, campo y jardín-huerta, con hierbas y vegetales. Sus habitantes llevaban una vida introspectiva; en el siglo XVI comenzaron a abrirse a la ciudad, aunque después de la reforma los monasterios quedaron en manos de la ciudad, conservándose sólo la antigua capilla.

Interesará al visitante saber que en 1921 este monasterio fue restaurado por la Universidad de Amsterdam, revelando su historia y su diseño, aunque también se le agregaron nuevos elementos. Alberga una magnífica colección de retratos de eruditos y personas de renombre, muchas de cuyas imágenes forman parte de la gran colección donada en 1743 por Gerard Pape Broeck. De hecho, aquí se creó en 1629 el Ilustre Ateneo, es decir la primera universidad de Amsterdam.

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Spui es una plaza en el centro de Ámsterdam; originariamente era un cuerpo de agua que marcaba el límite meridional de la ciudad, hasta 1420 cuando se creó el canal Singel.  Hasta 1882 estaba llena de agua pero ese año se rellenó y se convirtió en la plaza que vemos hoy. Completamente renovada en 1996, actualmente es peatonal en su mayor parte.

Su emblema es una pequeña estatua en el centro: Het Lieverdje, que representa a la juventud de Ámsterdam; es un punto de encuentro muy popular, y en la década del 60 y 70 del siglo XX se concentraban allí los militantes de Provo, un movimiento anarquista contracultural.

Hay mucho para ver y hacer en esta plaza. Para empezar, es una visita obligada para los lectores empedernidos, ya que aquí se encuentran las librerías más grandes e impresionantes de Ámsterdam, incluídas dos tiendas dedicadas a la literatura inglesa. Como si esto fuera poco, los viernes se reúne un mercado de libros nuevos y usados, libros raros y extranjeros. Los domingos funciona también un mercado de arte.

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Este interesante museo funciona en el edificio del antiguo Nederlandsche Bank, una elegante construcción de estilo neoclásico de dos plantas. Lleva el nombre de Allard Pierson, un eminente profesor de historia del arte de la Universidad de Amsterdam en el siglo XIX, y alberga fantásticas colecciones de objetos de la historia antigua de Oriente, Egipto, Grecia, Roma y Chipre.

Pierson había comenzado a coleccionar reproducciones en yeso con las que ilustraba sus clases de arqueología. J. Six, otro profesor de Arqueología de la Universidad de Amsterdam, había reunido una gran colección de libros y antigüedades. En 1926 la Fundación Allard Pierson adquirió estos fondos, y creó el Museo que comenzó a funcionar en 1931 en el ático del Instituto de Arqueología del Mediterráneo en la Weesperzijde. En 1929 la Fundación adquirió también la colección del banquero CW Lunsingh Scheurleer y consiguió un nuevo hogar en el edificio de la Sarphatistraat. Finalmente en 1976 la princesa Beatriz inauguró la nueva sede del Museo en el antiguo edificio del Nederlandsche Bank. Desde entonces se han realizado numerosas exposiciones que atraen un gran número de visitantes.

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Ámsterdam, la capital y ciudad más grande de los Países Bajos, es una de las más abiertas y tolerantes del mundo, y al mismo tiempo compacta y fácil de recorrer a pie, en bicicleta, en barco o en autobús. Famosa por varios de sus tesoros, como el puerto, el Rijksmuseum y sus numerosos canales que le han otorgado el título de “Venecia del norte”, durante la llamada “Edad de Oro” holandesa fue uno de los puertos más importantes del mundo y principal centro de las finanzas y los diamantes.

Hay muchísimo para ver y hacer en Ámsterdam y además es ideal para visitarla todo el año, ya que cada estación y cada momento tienen luz propia. Además, no importa su edad o sus intereses, seguramente encontrará algo especial para sus gustos en Ámsterdam, desde nostálgicos jardines al estilo de los años 60 del siglo pasado hasta modernos centros comerciales; desde rincones donde la historia casi se puede tocar hasta la arquitectura de vanguardia.

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¿Te encuentras entre las ciento cincuenta mil personas que cada día utilizan la Estación Central de Ámsterdam? Entonces te interesará saber que es una de las principales terminales de ferrocarriles de los Países Bajos, y que es también el punto de partido del Metro de Ámsterdam. El edificio de fue diseñado por los famosos arquitectos Pierre Cuypers y A. L. van Gendt; fue inaugurada en 1889, y es hermana de la estación de la calle Liverpool en Londres.

Precisamente a cien metros de la Estación Central de Ámsterdam y en el centro histórico de la ciudad, a pasos de las principales atracciones turísticas como la Plaza Dam, cuyo nombre significa dique o represa ya que allí se construyó el primer dique de la ciudad,  se encuentra el Hotel France, en el que nos vamos a alojar hoy.

Es un hotel urbano construido en 1950 y completamente renovado en el año 2005, un edificio moderno de cuatro plantas que consta de 54 habitaciones, muchas de ellas con vistas a los canales de Ámsterdam. Hay 19 habitaciones dobles y 3 habitaciones individuales.

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Las bibliotecas públicas de Ámsterdam conforman una red llamada OBA; son 28 instituciones y 43 puntos de préstamo que tienen en conjunto 1.7 millones de libros y 165.000 miembros a los que han prestado 5 millones de libros.

Esta red comenzó con la primera biblioteca pública, actualmente Biblioteca Central, inaugurada en 1919. Tuvo un éxito inesperado: la gente hacía cola para llegar y poder leer un libro, ya que el espacio no era mucho y los libros tampoco.

Durante los años siguientes se improvisaron espacios para albergar más libros y lectores, pero cuando llegó la Segunda Guerra Mundial la biblioteca sufrió la ocupación, eliminación y prohibición de libros, despido de funcionarios judíos y prohibición de ingreso a los lectores judíos.

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¿Sabías que a fines del siglo XVI el culto católico en los Países Bajos fue prohibido por la Reforma? Fue después de la Unión de Utrecht, en 1579, y los devotos, para seguir con sus costumbres, debían celebrar los oficios en casas particulares. Es el caso de los desvanes de estas casas actualmente convertidas en Museo y Auditorio.

Ons’ Lieve Heer Op Solder es uno de los museos más antiguos y notables de Ámsterdam. Por fuera parece una inocente casa sobre el canal, pero su interior alberga una gran cantidad de pinturas originales del siglo XVII y esconde una iglesia completa, ¡con su altar, galerías y recinto para 150 personas!

Se encuentra en el corazón de la parte más antigua de Ámsterdam, en el centro del famoso y tristemente célebre barrio rojo. Cada año recibe alrededor de 85000 visitantes que recorren el museo y la iglesia. Interesará al turista saber que la historia comienza en el año 1661, cuando Jan Hartman compró la propiedad llamada Velvet Burgwal en el Oudezijds Voorburgwal.

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En Ámsterdam podemos ver una espectacular casa de muñecas, de hecho, una de las tres únicas casas de muñecas del siglo XVII que han llegado hasta nuestros días.  Perteneció a Petronella Oortman, quien vivió entre 1686 y 1705; costó casi tanto como una casa verdadera en uno de los canales de Ámsterdam en aquel momento. Muestra con gran detalle cómo era una casa de la rica burguesía; no era un juguete, porque en realidad en aquellos tiempos las casas de muñecas eran un pasatiempo y llegaron a ser objetos de colección que se guardaban en vitrinas.

Esta casa de muñecas se encuentra en el Rijksmuseum; todos los componentes están realizados exactamente a escala, como por ejemplo las porcelanas en miniatura, que  se ordenaron a China,  y la decoración de los interiores para la cual se contrató artistas verdaderos.

Las casas de muñecas del siglo XVII tenían más bien el aspecto de armarios; esta  mide 2.5 metros de alto y 1.89 metros de ancho, y el armario originariamente tenía cortinas. Esto se sabe por una pintura de Appel del año 1710 donde aparece la casa de muñecas cuyo interior se ha mantenido tal como está ahora, con la diferencia de que estaba habitada por más de veinte muñequitas a escala, de las que sólo queda un bebé.

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